Imagen del curso GE323B Mineralogía Descriptiva
Facultad de Ingeniería Geológia, Minera y Metalúrgica

La Mineralogía trata con la identificación y el origen de las especies minerales. Es la base para todas las ramas de la petrología, por ello un buen entendimiento de la mineralogía es esencial para todos los geólogos. Los ingenieros de procesamientos de minerales, deben entender los intercrecimientos minerales para una óptima separación entre ellos. También, un conocimiento de mineralogía es frecuentemente útil para tratar problemas de salud y problemas ambientales. En este curso, se ve tantos aspectos teóricos y prácticos de la mineralogía, se cubre la mineralogía sistemática, es decir el estudio sistemático de los minerales en muestras de mano.

Imagen del curso GE413B Cristalografía
Facultad de Ingeniería Geológia, Minera y Metalúrgica
CRISTALOGRAFIA MINERAL
La cristalografía es la ciencia que se dedica al estudio y resolución de estructuras cristalinas. La mayoría de los minerales adoptan formas cristalinas cuando se forman en condiciones favorables. La cristalografía es el estudio del crecimiento, la forma y la geometría de estos cristales.

La disposición de los átomos en un cristal puede conocerse por difracción de los rayos X, de neutrones o electrones. La química cristalográfica estudia la relación entre la composición química, la disposición de los átomos y las fuerzas de enlace entre éstos. Esta relación determina propiedades físicas y químicas de los minerales.

Cuando las condiciones son favorables, cada elemento o compuesto químico tiende a cristalizarse en una forma definida y característica. Así, la sal tiende a formar cristales cúbicos, mientras que el granate, que a veces forma también cubos, se encuentra con más frecuencia en dodecaedros o triaquisoctaedros. A pesar de sus diferentes formas de cristalización, la sal y el granate cristalizan siempre en la misma clase y sistema.

En teoría son posibles treinta y dos clases cristalinas, pero sólo una docena incluye prácticamente a todos los minerales comunes y algunas clases nunca se han observado. Estas treinta y dos clases se agrupan en seis sistemas cristalinos, caracterizados por la longitud y posición de sus ejes. Los minerales de cada sistema comparten algunas características de simetría y forma cristalina, así como muchas propiedades ópticas importantes.

La cristalografía es una técnica importante en varias disciplinas científicas, como la química, física y biología y tiene numerosas aplicaciones prácticas en medicina, mineralogía y desarrollo de nuevos materiales. Por su papel en «hacer frente a desafíos como las enfermedades y los problemas ambientales», la UNESCO declaró el 2014 como el Año Internacional de la Cristalografía.1